New technology, declining immigration, and legislation raising the minimum wage and mandating overtime pay have profoundly changed the nature of agricultural work in California. But the work remains difficult, dangerous, and hard on the health of workers—primarily immigrants—who toil in hotter weather than they did in the past, and who lack equitable healthcare coverage and access. Undocumented farmworkers are older than ever before, but they are ineligible for retirement benefits and must contend with challenges around their immigration status. Meanwhile, employers are cutting some workers’ hours as wages rise, housing is increasingly expensive, and uncertainty is growing around automation. 

Where are the best jobs in California’s agricultural sector? What changes are needed—in policy, enforcement, community, and in our health and economic systems—to improve current farm jobs, and the future prospects of those who work them? Agriculture worker and student José Anzaldo, agricultural consultant James Nakahara, Alianza Nacional de Campesinas executive director & co-founder Mily Treviño-Sauceda, and retired farmworker attorney Juan Uranga visit Zócalo in “America’s salad bowl” to discuss what it would take to make life in California sustainable for the people whose work helps sustain us all.

Introductory comments by Don Howard, President & CEO of The James Irvine Foundation.

Before and after the conversation, we will screen clips from the documentary film East of Salinas (2016) and its upcoming sequel, Beyond Salinas , starring panelist José Anzaldo and Oscar Ramos, a teacher at Sherwood Elementary School.

Zócalo invites our in-person audience to continue the conversation with our speakers and each other at a post-event reception with a hot meal and live music by Mariachi Guadalajara. 

Live Spanish translation of the discussion will be provided. Please email support@zocalopublicsquare.org  if you require an ASL interpreter, and we will do our best to accommodate your request.

En Español: 

¿Qué es un buen trabajo hoy?: En la agricultura

Fecha: 5 de agosto, 2024
Horario: 6 – 8 p.m.
Lugar: Sherwood Elementary School (Escuela Primaria Sherwood), Salinas, California 

Moderado por Rebecca Plevin, reportera, Los Angeles Times

Las nuevas tecnologías, los disminuyentes flujos migratorios, y la legislación que aumentó el sueldo mínimo y garantiza el pago por horas extras han traído profundos cambios al trabajo agrícola en California. Pero estos trabajos siguen siendo arduos, peligrosos, y riesgosos para la salud de las y los trabajadores, quienes son en su mayoría personas migrantes y trabajan en climas cada vez más calurosos, sin acceso equitativo a asistencia médica o seguro social. La población de trabajadores agrícolas indocumentados de edad más avanzada no cuenta con acceso a pensiones ni beneficios para el retiro y tienen que lidiar con retos relacionados con su estatus migratorio. Mientras tanto, algunos empleadores están recortando los horarios de sus trabajadores, la vivienda se está volviendo cada vez más cara, y la automatización está generando incertidumbre. 

¿Cuáles son los mejores trabajos en el sector agrícola de California? ¿Cuáles son los cambios necesarios en nuestras políticas, comunidades, economías, y sistemas de salud para mejorar el trabajo agrícola en la actualidad y los futuros de quienes laboran en este sector? Únete a este evento de Zócalo en “La Ensaladera de Estados Unidos” para hablar sobre cómo podemos hacer que la vida en California sea más sustentable para las personas cuyo trabajo ayuda a sostenernos a todos. Nos acompañan José Anzaldo, estudiante y trabajador agrícola, James Nakahara, consultor agrícola, Mily Treviño-Sauceda, directora ejecutiva y cofundadora de la Alianza Nacional de Campesinas, y Juan Uranga, abogado de trabajadores agrícolas (jubilado).

Comentarios introductorios de Don Howard, presidente y director ejecutivo de la James Irvine Foundation

Antes y después de la conversación, transmitiremos algunas partes del documental East of Salinas (Al este de Salinas, 2016) y su venidera secuela, Beyond Salinas (Más allá de Salinas), protagonizados por José Anzaldo, panelista del evento, y Oscar Ramos, un maestro de la Escuela Primaria Sherwood.

Después del evento, Zócalo invita a nuestra audiencia presencial a continuar la conversación en una recepción gratuita con comida y música en vivo de Mariachi Guadalajara. 

El evento se llevará a cabo en inglés con interpretación simultánea al español. Favor de contactar a support@zocalopublicsquare.org si necesita interpretación a la lengua de signos americana. Haremos lo posible para facilitar su petición.

“¿Qué es un buen trabajo hoy en día?” es una serie patrocinada por la Fundación James Irvine que se enfoca en los trabajadores de los sectores de bajos salarios de la economía de California, por todo el estado. Programas públicos y ensayos —los dos aterrizados en las experiencias y realidades de los trabajadores— explorarán cómo hacer que los trabajos más difíciles sean más gratificantes, y cómo mejorar la vida de las personas que los tienen.

“What Is a Good Job Now?” is a series supported by The James Irvine Foundation, focusing on workers in the low-wage sectors of California’s economy, in communities across the state. Public programs and essays, grounded in workers’ experiences and realities, will explore how to make the hardest jobs more rewarding, and make life better for those who do them.