We Are Part of Those Who Keep Wake

Solange Kouadio Attou, "Newfound peace of heart." From the Imago Mundi Collection "Ivory Coast: the Return of the Elephants. Contemporary Artists from the Ivory Coast."

We will keep wake up until the boundaries of insomnia
We will not sleep
We will pluck out the eyes of drowsiness
We will pull the bed away from naive naps
We are part of those who keep wake

Our eyes rolled wide
Blushed by the challenge
Open to vigilance
We will walk in front of the fire to protect the flame of awakening

We will not close our eyes in honey nights’ sleep
We will not sleep like bellies sated with princely dishes
We will see through the fog
Beyond the barbed wire fences
The firefly consoling the dew

We will not sleep, neither on sick nights nor tired days
With smoldering eyes
And the spirit erected on a brutal sunrise
We will watch over the sprawling of the dancing buds

It’s to the eyes that say no to drowsiness
That the mysteries buried under veils reveal themselves
We will not sleep
We will not experience the joy of bed
So long as the daughter of our torrid rides:
FREEDOM,
Runs Through the meshes of our brains!

 

NOUS SOMMES DE CEUX QUI VEILLENT

Nous veillerons jusqu’aux pieds de l’insomnie
Nous ne dormirons pas
Nous arracherons les yeux à la somnolence
Nous tirerons le lit du dessous des siestes naïves
Nous sommes de ceux qui veillent

Nos yeux révulsés larges
Rougis par l’enjeu
Ouverts à la vigilance
Nous marcherons devant le feu pour protéger la flamme de l’éveil

Nous ne fermerons pas l’œil du sommeil des nuits de miel
Nous ne dormirons pas du sommeil des ventres repus de mets princiers
Nous verrons au-delà de la brume
Au-delà des barrières barbelées
La luciole consolant la rosée

Nous ne dormirons pas ni la nuit lasse ni le jour las
Le regard en combustion
L’esprit en érection sur le lever brutal du jour
Nous veillerons sur le balbutiement des bourgeons qui frétillent

C’est aux yeux qui disent non à l’assoupissement
Que se révèlent les mystères enfouis sous les voiles
Nous ne dormirons pas
Nous ne connaitrons pas la joie du lit
Tant que nous file par les mailles de nos cerveaux
La fille de nos chevauchées torrides :
LIBERTÉ !